朝起きたら片耳だけ聞こえにくい、水の中にいるような感覚がある……そんな経験に驚いた方もいらっしゃるのではないでしょうか。突発性難聴は、ある日突然、何の前触れもなく片耳の聞こえが悪くなる原因不明の病気です。実は年齢に関係なく起こる可能性がある身近な病気でもあります。
この記事では、突発性難聴の症状や考えられる原因、病院での治療の基本的な流れ、そして治療後も聞こえに不安が残る場合の対処法まで、補聴器専門店のスタッフの視点からわかりやすくご紹介します。
たろうくん朝起きたら、急に片耳が聞こえにくくなってたんだ。耳が詰まったような感じもするし……これって、少し様子を見ても大丈夫かな？😟
みみちゃん急に聞こえにくくなったなら、できるだけ早く耳鼻科に行ったほうがいいよ💡 突発性難聴では、耳鳴りや耳が詰まった感じ、めまいなどを伴うこともあるんだって。
たろうくんそうなんだ！😳 ただの耳詰まりだと思って、そのままにしちゃうところだった……。早めに受診することが大切なんだね。
みみちゃんうん！突発性難聴は、発症してからできるだけ早く耳鼻科を受診して、検査や治療につなげることが大切だよ✨ 症状や原因、補聴器の必要性について詳しく見てみよう！
突発性難聴とは？知っておきたい主な症状
突発性難聴は、ある日突然、片耳の聞こえが悪くなる感音難聴の一種とされています。以前は40〜60代の方に多いといわれていましたが、最近は年齢を問わず発症する方が増えていると言われています。全国での患者数は年間3万5千人ほどとも言われており、決して珍しい病気ではないようですね。
音が詰まったように感じる難聴
水の中にいるような感覚や、耳がふさがったような感覚を訴える方が多いようです。ほとんどの場合、片耳だけに症状が出るのが特徴とされています。
強い耳鳴りやめまいを伴うことも
キーンという高い音やザーというノイズのような耳鳴りが、難聴の前兆として現れることもあるようです。めまいやふらつき、吐き気を伴う場合は症状が重い可能性もあるため、様子を見ずに早めの受診をおすすめします。
こうした症状に心当たりがある方は、まず耳鼻咽喉科を受診することが第一歩になります。
突発性難聴の原因として考えられていること
突発性難聴は、はっきりとした原因がまだわかっていない病気です。ただ、これまでの症例から、いくつかの要因が関係しているのではないかと考えられています。
| 考えられる原因 | 主な内容 |
|---|---|
| ウイルス感染 | 風邪などの後に発症する例が多いとされる |
| 血流の循環障害 | 内耳の毛細血管の詰まりや血栓が関係するとされる |
| ストレス・過労 | 睡眠不足や精神的な負荷が引き金になるとされる |
いずれも「可能性がある」という段階で、確定的な原因ではない点にご注意ください。ご自身の生活を振り返って、思い当たる節はありませんか？
治療は時間との勝負｜主な治療法と通院・入院の違い
突発性難聴は、発症からできるだけ早く治療を始めることが改善のポイントとされています。発症後48時間以内に治療を開始できると改善しやすく、2週間を過ぎると回復が難しくなる傾向があるといわれています。
主な治療法
炎症を抑えるステロイドを用いた治療や、血流改善薬、代謝促進剤などが用いられることが多いようです。症状によっては高気圧酸素療法などが選択されるケースもあると言われています。どの治療が適しているかは医療機関の判断によりますので、必ず専門医にご相談ください。
通院と入院、どちらになる？
症状の重さによって、通院治療になる場合と入院治療になる場合があるようです。
| 区分 | 主な特徴 |
|---|---|
| 通院治療 | 症状が比較的軽い場合に多い。保険適用で通院費のみ |
| 入院治療 | 嘔吐など重い症状や、複数の検査・専門治療が必要な場合 |
完治率は3分の1程度とも言われており、症状が緩和する方が3分の1、改善が見られない方が3分の1というデータもあるようです。早期受診がいかに大切か、伝わりますでしょうか。
※記載の情報は執筆時点のものです。最新情報は必ず公式サイトまたは医療機関にご確認ください。
突発性難聴と似た症状の病気にも要注意
実は、突発性難聴と似たような症状が出る病気はほかにもあります。メニエール病やムンプス難聴（おたふく風邪による難聴）、聴神経腫瘍などが代表的なものとして知られています。
見分けるポイント
めまいが繰り返し起こる場合はメニエール病、大人になってからおたふく風邪にかかった後に急な難聴が出た場合はムンプス難聴の可能性があるとされています。いずれも自己判断は難しいので、医療機関での検査を受けることが大切ですね。
検査の内容
問診や純音聴力測定のほか、MRIやCT、血液検査などを組み合わせて診断されることが多いようです。治療してもなかなか改善しない場合は、別の病気が隠れていることもあるので、再検査を検討してみるのもいいですね。
治療後も聞こえに不安が残ったら｜補聴器という選択肢
残念ながら、治療をしても片耳の聞こえが戻らないケースもあります。これまで、突発性難聴の後遺症で片耳が聞こえにくくなった方のご相談を何度もお受けしてきました。「聞こえないことより、会話に入れないことがつらい」とおっしゃる方が多く、そのお話を伺うたびに、聞こえの支援の大切さを改めて感じますね。
クロス補聴器のしくみ
片耳だけが難聴の場合、聞こえにくい側に「クロス送信機」を、よく聞こえる側に「補聴器」を装着します。難聴側の音を送信機が拾い、電波でよく聞こえる耳に届けるという仕組みです。
| 装着部位 | 役割 |
|---|---|
| 聞こえにくい耳 | クロス送信機で音を集音 |
| よく聞こえる耳 | 補聴器で音を再生 |
期待できる変化
聞こえない側からの声かけに気づきやすくなったり、複数人での会話が楽になったりする効果が期待できるとされています。しかし、効果には個人差があり、実際に試してみないとわからない部分も多いです。ご興味があれば、まずは試してみるのがいいですね。
※補聴器の効果には個人差があります。最新情報は必ず公式サイトや店頭スタッフにご確認ください。
突発性難聴を防ぐためにできること
はっきりとした原因がわからない以上、絶対的な予防法はありません。ただ、リスクを減らすためにできることはいくつかあると言われています。
- 風邪をひいたら早めに耳鼻科も受診する
- 十分な睡眠をとる
- ストレスをためこまない生活を心がける
- 飲酒・喫煙を控える
- 適度な運動を習慣にする
生活習慣病が血流に影響を与えることもあるため、日々の食事や運動を見直すことも意外と大切ですよ。いかがでしょう、できることから少しずつ取り入れてみませんか？
補聴器のことなら、秋葉原補聴器リスニングラボへお気軽にご相談ください。
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よくある質問
Q. 突発性難聴は自然に治りますか？
A. 自然に改善する方もいるとされていますが、時間の経過とともに回復が難しくなる傾向があるといわれています。症状に気づいたら、早めに耳鼻咽喉科を受診ください。
Q. 治療してもよくならなかった場合はどうすればいいですか？
A. 聴力が回復しない場合、片耳難聴専用のクロス補聴器という選択肢があります。当店では無料相談・試聴も行っておりますので、お気軽にご相談ください。
Q. クロス補聴器はどんな人に向いていますか？
A. 片耳の聞こえが健康で、もう片方の耳が難聴の方に向いているとされています。会話中に聞き取りづらさを感じる方は、一度試してみる価値があるかもしれません。
Q. 補聴器は購入前に試すことができますか？
A. 当店では2週間の無料レンタルを実施しております。実際の生活の中でお試しいただけますので、まずはお気軽にご相談ください。
Q. 突発性難聴の治療にはどのくらい費用がかかりますか？
A. 通院治療は保険適用となり通院費のみですが、入院治療の場合は部屋代や食費なども含めて一定の費用がかかるとされています。詳しくは医療機関にご確認ください。